可能很多人都沒有意識到,中國已經成為全球電動汽車市場的“領頭羊”,并且領先優勢還在不斷擴大。僅僅在過去兩年內,中國新能源汽車銷量就從130多萬輛增長至驚人的680多萬輛,使得中國連續8年蟬聯全球最大的電動汽車市場。相比之下,去年美國電動汽車銷量僅有80萬輛。電動汽車產業的飛速發展,不僅使得中國車市在新冠疫情期間實現持續增長,而且還推動中國成為世界氣候政策的領導者之一。
中國究竟是如何做到這一點的?不少專家表示,在中國電動汽車產業起飛的過程中,政府一直以來都發揮著重要的作用,不管是對電動汽車的供給還是需求側都給予了大力支持。慷慨的政府補貼、稅收優惠、政府采購合同以及其他政策激勵,使得一大批電動汽車品牌如雨后春筍般涌現。在激烈的市場競爭下,這些電動汽車品牌持續優化、升級技術,以便更好地滿足中國消費者的需求,這也讓它們贏得越來越多年輕消費者的青睞。
要知道,在21世紀初,中國汽車行業還處于一個相對尷尬的境地。盡管通過合資合作使得汽車產業整體實力大幅提升,但當時還沒有哪個本土品牌能與主導中國車市的外國車企抗衡。在內燃機技術創新方面,中國車企似乎永遠沒法超過美國、德國和日本等汽車制造強國的傳統車企巨頭了。而且,當時日本也已經在混合動力技術研發方面遙遙領先,追上的機會也不大。
于是,中國決定投資一個全新的領域——完全由電池驅動的汽車。這樣做的風險很高,在此之前,純電動汽車只是通用汽車以及豐田等車企所進行的小眾實驗而已,通常過不了幾年就停產了。但高風險通常也伴隨著高收益,一旦成功,中國將贏得汽車業的未來。此外,對于中國而言,電動汽車還有望幫助其解決一些其他領域的棘手問題,例如遏制嚴重的空氣污染、減少對進口石油的依賴以及重振受到國際金融危機影響的經濟。
當時,中國已經具備了一些發展電動汽車產業的結構性優勢,完整的供應鏈體系和成本優勢也是發展電動汽車產業的基礎。而且,中國政府非常善于將資源集中在它想要發展的行業上,現在的半導體產業也是如此。從2009年開始,中國政府開始對生產新能源公共汽車、出租車以及私家車的企業提供財政補貼。那一年,中國電動汽車銷量不到500輛。
從2009年到2022年,中國政府投入了超過2000億元人民幣用于相關補貼和稅收減免。補貼起到了預期的效果,2022年中國電動汽車銷量達到680多萬輛,超過全球電動汽車銷量的一半。值得一提的是,中國政府在發放補貼時,并不局限于國內企業。在國外專家看來,這一點非常明智,使得外國汽車制造商也成為中國電動汽車生態的一部分,再也離不開這里。這里就不得不提到特斯拉了。除了財政激勵措施外,中國地方政府一直在積極爭取特斯拉在當地建廠。得益于當地的利好政策,特斯拉位于上海的超級工廠以飛一般的速度建成投產。
如今,上海工廠已經是特斯拉全球供應鏈不可或缺的一環,占其2022年交付汽車總量的一半以上。而特斯拉這條“鯰魚”,也給中國電動汽車產業注入了強勁的發展活力,促使中國自主品牌做大做強。
蓬勃發展的中國電動汽車市場,國內需求是巨大的。根據美國艾睿鉑咨詢公司2021年的一項調查,超過50%的中國受訪者表示,下一次購車時考慮購買電動汽車,這一數字是全球平均水平的兩倍。中國消費者有很多本土品牌可供選擇,包括比亞迪、上汽通用五菱、吉利、蔚來、小鵬和理想等。
上述中國汽車品牌的崛起,恰逢新一代年輕汽車消費者逐漸成長起來。這些年輕人是和BAT三巨頭一起長大的,是名副其實的“數字一代”,并不會認為中國汽車品牌的知名度或者質量不如外國品牌,他們是“國潮”品牌的忠實擁躉。
與此同時,中國汽車品牌也渴望著更廣闊的天空??恐乱淮悄茈妱悠?,中國汽車品牌有史以來第一次真正開始走向全世界,這是它們在燃油車時代做夢也想不到的事情。